Dag 81: 1623.7 -> 1655.9 (Seiad Valley)

Gisteren hebben we kamp gemaakt bij een oude ranger cabin. Daar ontmoette ik Daniel uit San Diego (22) en Ben (36), twee jongens die daar fungeren als een soort forest surveillance en maintanance. 
‘S ochtends kwam Daniel met me toe met een bijzonder voorstel. Hij vroeg me of ik toevallig het grottenstelsel had gezien toen ik gisteren was aangekomen. Nee. 
Toen vroeg hij me of ik misschien met hem mee wilde gaan om de grotten te verkennen. Heck yeah! 
Rond 05:30 vertrokken we richting het gangenstelsel met onze hoofdlampen. Terwijl we onze afdaling in het donker maakten, vertelde hij me dat het gangenstelsel na een nauwe passage zou uitwijden tot een soort kamer. Daar konden we nog tweemaal door een dergelijk passage die zou uitwijden tot een soort kamer. Verder dan dat was hij niet gekomen. 
De rotsen en stenen die de afdaling kenmerkten, waren glad van vocht, modder en schimmel. De geur in de grotten kan het beste omschreven worden als een combinatie van beschimmeld brood en marijuana. 
Disclaimer: Daniel en ik waren broodnuchter toen we onze afdaling maakten. 
Drie kamers diep, leek het ons verstandig om niet verder te gaan. De ondergrond in de kamers waren bestrooid met enorme rotsblokken die naar alle waarschijnlijkheid van het plafond van deze kamers waren gevallen. Geen stabiele grot dus. 
Terug naar het lopen, mijn stokpaardje:
Het hiken ging vandaag moeizaam. De gecombineerde irritaties van mijn rechter knie die pijn deed, de bobbel op mijn onderrug die af en toe steken van pijn liet ontsnappen en die continu zeurde, en de spieren in mijn onderrug die ter compensatie overuren draaide, maakten het tot een zware dag. In de namiddag liepen de temperaturen op, en kreeg CB last van de hitte. Na 3 liter water en een mix aan elektrolyten kon hij er weer tegenaan. Onze, door het zweten, wit uitgeslagen kleding getuigde van de enorme hoeveelheid vocht die we vandaag verloren door het hiken. 
Gelukkig kwamen we rond 5 uur, na een goede 6 mijl langs de weg te hebben moeten lopen - zucht -, aan in Seiad Valley. 
Terwijl we Seiad Valley naderden werden we verwelkomt door de State of Jefferson borden*. 
Daar kregen we te horen dat de fire closure net na Seiad Valley was opgeheven. Yes!
Een andere fire closure, net voor Ashland (42 mijl van hier), was juist van kracht gegaan. Shit! 
State of Jefferson
De State of Jefferson is een alternatief van een groot deel van de bevolking van zuid Oregon en noord Caliornia, om deze twee gebieden te fuseren tot een aparte staat. De bewoners van deze gebieden voelen zich slecht vertegenwoordig door hun staat in het huidige (sinds circa 1942) politieke klimaat. Net voor de aanslag op Pearl Harbour ontstond dit initiatief. Deze aanslag lijdden ertoe dat alle politieke initiatieve die niet waren gericht op de oorlog van tafel werden geveegd. 
Google of wikipedia geeft waarschijnlijk een uitgebreidere uitleg over wat de State of Jefferson precies inhoudt.